EXPLICA UM ARTIGO PUBLICADO NA REVISTA NATURE CHEMICAL BIOLOGY
Do site nytsyn.br.msn.com
Garimpeiros
podem vir um dia a utilizar placas de Petri para ajudar nas suas buscas.
Uma espécie de bactéria forma nanopartículas de ouro para se
desenvolver em soluções tóxicas do metal precioso, informa um artigo
publicado na revista Nature Chemical Biology.
A molécula com a
qual as bactérias criam essas partículas pode um dia vir a ser usada
para extrair ouro de resíduos de minério, diz Frank Reith, um
microbiologista ambiental da Universidade de Adelaide, na Austrália, que
trabalha com bactérias processadoras de ouro, mas não esteve envolvido
neste último estudo.
Reith encontrou uma primeira evidência
convincente que as bactérias se desenvolvem em partículas de ouro há dez
anos. Em diversos locais, separados por milhares de quilômetros, ele e
sua equipe acharam a bactéria Cupriavidus metallidurans vivendo em
biofilmes em pepitas de ouro. Essas bactérias desintoxicam o ouro
líquido, secretando-o em nanopartículas inertes dentro de suas células.
Reith e seus colegas passaram a última década tentando entender como
isso ocorre, mas ainda não publicaram suas conclusões finais.
Alguns
biofilmes também continham uma segunda espécie de bactéria: Delftia
acidovarans. Nathan Magarvey, bioquímico da Universidade McMaster, em
Hamilton, no Canadá, e sua equipe cultivaram essa espécie na presença de
uma solução de ouro e descobriram que as colônias bacterianas estavam
cercadas por halos escuros de nanopartículas de ouro. Os pesquisadores
concluíram que a D. acidovarans estava de alguma forma criando
partículas de ouro no exterior de sua parede celular, e não dentro, como
a C. metallidurans.
Genes de ouro
Por meio de análises
bioquímicas e do genoma, os pesquisadores descobriram um conjunto de
genes e um metabólito químico que foram responsáveis por precipitar o
ouro. Bactérias que foram modificadas para não terem esses genes
mostraram não formar mais halos escuros e tiveram o crescimento
retardado na presença de ouro. A equipe também isolou uma substância
química produzida por bactérias não modificadas que provocou a
precipitação das partículas de ouro a partir de uma solução. Essa
substância química foi denominada delftibactina.
Post. Portal Jovem
